陈丹青与袁运生同期高调去美国，都定居在纽约，同样开始辉煌随后落寞，同期被聘回国任博士生导师。陈丹青在中央工艺美术学院，即现在的清华大学美术学院。但他与袁运生在美国落寞之后的定位和回国之后的作为，却截然不同。在袁运生画展之后不久，陈丹青也到洛杉矶举办过一次画展。他避开了华人社会和中国画家，没有知会任何中文媒体。极个别画友听说了，再小范围通知。我去看了，在加州理工学院，极其冷清，一个下午，就我一个真正的观众。偶尔进来一两个学生，胡乱扫一眼，就匆匆离开了。

陈丹青《西藏组画》

陈丹青展出的是他在美国的新作《吻》系列。表现北京那场风潮，存者吻逝者，酱油调子，像做旧的照片。老实说，画得很不好，完全不见了《西藏组画》和《泪水洒满丰收田》的阳刚之气和艺术感染，“油画”本身也语焉不详。与袁运生同样“器官移植”不成功，陈丹青希望用所在国的价值取向和意识形态，消除主流艺术躯体的“排异性”，未能如愿。

《泪水洒满丰收田》 布面油画 150×200cm 1976年

陈丹青与华人社会和中国画家刻意切割，他的洛杉矶画展，却是一个广州美术学院毕业的中国同行帮他安排的。陈丹青的影响力，仅限于中国人。

回国之后，陈丹青以美国为蓝本，高调辞去清华大学美术学院博导，以老愤青的姿态谈古论今，指点江山，活跃于讲台和屏幕。从画册里的作品看，陈丹青没有再画美国时的丑华题材，而是专注于模特儿写生，直接表现“人”。

陈丹青作品

但我在他刻意摆设的青春男女身上，只见人物未见“人”，看不到“中国”也看不到他“自己”，而且画得奶油味十足。与他的“初潮”《西藏组画》和《泪水洒满丰收田》的混沌磅礴已不能并论，就是与美国时的《吻》系列相比，也越见苍白羸弱。陈丹青在美国十几年，江河日下，境况惨淡。回到中国，在辞去清华美院博导之后，国家画院为他无偿提供工作室和模特儿，他的条件比之美国天壤之别，但他在艺术上，却未能有正比的建树。

陈丹青《西藏组画》

丁绍光说：“陈丹青在美国的情形我们都了解，吃老婆的软饭，找不到北。”他瞟了一眼袁运生，赶快修正，“当然，这不丢人。问题是，他回到中国享尽名利，让我瞧不起。”我说：“他在洛杉矶的画展我去看过，门可罗雀。自己悄然无声地挂上去，再悄然无声地取下来。自己花钱运过来，再自己花钱运回去。”丁绍光说：“陈丹青以《西藏组画》一举成名。他们说，陈丹青的初潮就是高潮，此后便阳痿不举了。”